Pompéi, au Ier siècle. Numerius Cincinnatus est l'un des citoyens les plus riches, il possède d'immenses vignobles sur les pentes du volcan qui ont fait sa renommée et sa fortune. Marié à une Gauloise, il s'est choisi une esclave parthe d'une grande beauté pour maîtresse, il fréquente Pline, Sénèque et l'aristocratie intellectuelle romaine. Un roman sur le quotidien à Pompéi avant sa destruction.
Marthe, une modiste sans avenir, quitte un jour son travail épuisant, sa famille et son fiancé pour rejoindre à Paris sa tante Clarisse, une cocotte devenue la maîtresse du directeur du Moulin-Rouge et de l'Olympia. Marthe se fait embaucher et devient vite une vraie Parisienne. A la mort de sa tante, elle hérite sa fortune et retourne dans son pays où un château vient d'être mis en vente.
La Creuse, dans les années 1950. Antoine et Angèle sont frère et soeur. Ils vivent ensemble avec Emma, la fille d'Angèle, qui tente de survivre depuis l'assassinat de son frère Louis, alors qu'il ravitaillait des maquisards. Toine est persuadé qu'une malédiction a frappé sa famille. Il est prêt à tout pour venger son neveu et trouver un mari à sa soeur.
